Параллелизмы представляют собой,- по словам Хлопина,- явления тканевого сходства, обусловленные общностью происхождения из одной и той же примитивной ткани, которая в своем дальнейшем развитии в условиях сохранения исходных форм взаимоотношений с внешней средой и общих морфологических и функциональных свойств совершенствуется и специализируется; это приводит к независимому появлению у одноименных тканей в разных филогенетических рядах черт сходства и на высших этапах эволюции. Конвергенция характеризуется,- по Хлопину,- наоборот, приобретением черт сходства между тканями, развившимися из разных источников, имевшими первоначально разные пути филогенетического развития, но вторично получившими сходное функциональное значение. Примерами параллелизмов в эволюции тканей могут служить, по Хлопину, черты сходства в строении нервной системы аннелид, членистоногих и позвоночных, выявленные А. А. Заварзиным. Параллелизмом является, по Хлопину, сходство нейрональных соотношений в нервной системе позвоночных и членистоногих, поскольку нервные элементы в обоих случаях развились из мультифункциональной эктодермы отдаленных предков. Генетическое родство нейронов позвоночных и членистоногих вытекает из их развития в онтогенезе из нейроэктодермальных зачатков. Существует и другой источник сходства тканевых структур в нервной системе членистоногих и позвоночных — сходство в общей организации этих животных (развитая телесная мускулатура, общие черты в расчленении тела и конечности, построенные по типу рычагов). Мышечные волокна соматического типа имеют филогенетические корни в мультифункциональной эктодерме общих предков, обладавшей примитивными сократимыми элементами.