Быстрорастущие атипичные микобактерии, в большинстве случаев кислотоупорные сапрофиты, дают рост в течение нескольких дней как при температуре термостата, так и при комнатной. При замедленном росте (только на элективных средах) требуется дальнейшее изучение атипичной культуры микобактерии. Образование пигмента или его отсутствие. Образование пигмента можно проверить следующим образом. Засеянную пробирку завертывают в черную бумагу и помещают в термостат. Растущую культуру вынимают из термостата и оставляют на 2-4 часа на свету. Затем пробирку снова обертывают черной бумагой и помещают в термостат. Образование пигмента только на свету позволит отнести культуру к фотохромогенным. Показательными для первичного отбора атипичных культур являются результаты ниациновой пробы. Изучая рост атипичных микобактерии в жидких питательных средах (Школьниковой, Сотона), обращают внимание на особенности микророста; кислотоупорные сапрофиты дают обычно диффузный рост, некоторые образуют поверхностную пленку (смегмы, флей). Для микроскопического исследования из осадка или центрифугата (при диффузном росте) готовят мазки и окрашивают их по Цилю-Нильсену. В отличие от типичных микобактерии туберкулеза у атипичных корд-фактор отсутствует или выражен слабо и поэтому не наблюдается микроколоний в виде сформированных жгутов или кос, а фиксируются либо разбросанные бактерии, либо небольшие их скопления, либо очень рыхлые, плохо сформированные жгуты. Первичная лекарственная устойчивость к туберкуло-статическим препаратам. Ее определяют по общепринятым методам (см. выше). Атипичные микобактерии, естественно, устойчивы к стрептомицину, тубазиду и ПАСК и к некоторым препаратам II ряда.