Уменьшение больных с хроническими формами деструктивного туберкулеза связано с широко применяемыми радикальными хирургическими вмешательствами, особенно в 50-60-х и начале 70-х годов. Таким образом, противотуберкулезная вакцинация, химио-профилактика, раннее выявление, антибактериальная терапия и хирургическое лечение, а также длительная госпитализация больных с необратимыми изменениями и неудовлетворительным прогнозом были в первую очередь направлены на борьбу с туберкулезом среди детей. Как свидетельствуют статистические данные об инфицированности, заболеваемости, благоприятном изменении клинических форм туберкулеза у детей и смертности от него, туберкулез в детском возрасте стал редким заболеванием. В связи с уменьшением значения в патогенезе туберкулеза экзогенной инфекции в настоящее время важное значение приобрела проблема реактивации туберкулезных очагов, возникших в разное время, иногда 20-30 и больше лет тому назад. Наблюдаются поздние рецидивы туберкулеза после эффективного лечения антибактериальными препаратами и после хирургических вмешательств. Увеличивается удельный вес пациентов пожилого и старческого возраста среди вновь заболевших и контингентов, состоящих на учете в диспансерах. В связи с высокой эффективностью лечения больных с ограниченными формами туберкулеза и переводом их в неактивную группу диспансерного учета отмечается стабилизация и даже некоторое увеличение удельного веса больных хроническим деструктивным туберкулезом. Состав больных фиброзно-кавернозным, кавернозным и хроническим диссеминнрованным туберкулезом с кавернами весьма разнообразный — различный возраст и длительность болезни, неодинаковая эпидемиологическая опасность, так как одни больные являются постоянными бацилловыделителями, у других на протяжении многих лет бацилловыделение отсутствует или же только периодически выявляется скудное бацилловыделение.