Хлопин задался вопросом: каким образом однослойная эпидермальная ткань в процессе эволюции превратилась в многослойную? Переходным этапом, через который могло совершиться это преобразование, явились, по Хлопину, призматические многорядные, возможно, мерцательные покровные образования. У современных форм наиболее примитивное строение имеет выстилка переднего отдела пищеварительного аппарата у амфибий и круглоротых, сохраняющая многорядный, призматический, мерцательный характер. Показательно, что сходное строение выстилка пищевода имеет в зародышевый период даже у млекопитающих. Исчезновение слизистых и зернистых железистых клеток и развитие многоклеточных слюнных желез наблюдается в выстилке передней кишки у позвоночных, т. е. и в этом случае идет процесс, аналогичный тому, который имел место при развитии эпидермиса. Гистологические исследования показали, что дыхательный аппарат у представителей всех типов, которые им обладают, имеет эпидермальное происхождение. Сказанное справедливо и для жабер аннелид, моллюсков и ракообразных, и для легких моллюсков и паукообразных, и для трахей, жабер и легких позвоночных. Объяснить этот параллелизм в тканевой эволюции можно, по-видимому, общностью функции, которую эти ткани выполняют. Так, во всяком случае можно истолковать слова Хлопина: Энтодермальные ткани и филогенетически и онтогенетически несомненно развиваются из единого, весьма древнего зачатка энтодермы у всех представителей животного мира, обладающих пищеварительным аппаратом, и несут одну и ту же основную всасывающую и пищеварительную функцию. Именно поэтому в их строении сохраняется больше общих черт, чем у эпидермальных тканей.