Представления Н. Г. Хлопина о начальных этапах становления тканевой организации в своем окончательном виде сложились под заметным влиянием воззрений В. Н. Беклемишева и А. А. Захваткина. Итоги своим многолетним раздумьям над проблемой происхождения тканей Хлопин подвел в 1959 г. Еще в 40-х годах, критически проанализировав гипотезы происхождения многоклеточных Геккеля и И. И. Мечникова, Хлопин 150 предложил гистологически обоснованную схему возникновения гастреаподобных форм. В условиях существования на дне водоемов предки многоклеточных должны были, по мнению Хлопина, приобрести более или менее сплющенную в вертикальном направлении форму или форму плосковыпуклой чечевицы с уплощенной нижней поверхностью. При этом должна была возникнуть вертикально ориентированная система градиентов, на основе которой должны были образоваться два клеточных пласта с неодинаковыми свойствами. Один из них специализировался на выполнении функции пищеварения, приобрел свойства энтодермы, другой — приобрел особенности эктодермы, более высокую чувствительность. Свертывание двуслойной пластинки пищеварительным пластом внутрь (инвагинация) привело к двуслойной организации типа гастреи. Затем в связи с переходом к развитию в пелагических условиях вторично возникли бластула и морула, которые Хлопин рассматривал как стадии онтогенеза. Примитивная эктодерма гастреаподобных предков дифференцировалась в ходе эволюции на нейроэпителиальную и миоэпителиальную чувствительные клетки, из которых, в свою очередь, возникли первичные нервные и мышечные элементы.