У коралловых полипов и ктенофор обнаруживается соединительная ткань. Следовательно, у более высоко организованных представителей кишечнополостных несомненно существуют ткани внутренней среды. Полного развития они достигают у актиний. Эти прогрессивные эволюционные сдвиги находят отражение в эмбриональном процессе в виде зачаточной закладки мезодермы на поздних стадиях. Однако у низших представителей кишечнополостных обнаруживаются признаки такой же лабильности тканевой дифференцировки, как у губок, организм которых сводится к единой камбиальной клетке — археоциту. Это означает, что у кишечнополостных, так же как у губок, находит отражение тот филогенетический процесс, который прошли ткани внутренней среды от простого универсального амебоцита до дифференцированного состояния с собственным основным веществом. Эволюция в этих группах шла сходно, параллельными рядами. Кишечнополостные располагают скелетными образованиями экто-, энто — и мезодермального происхождения. У всех более высоко стоящих типов скелетные образования имеют четкое происхождение: у всех первичноротых — энтодермальное, у всех вторичноротых — мезодермальное. В отличие от губок и кишечнополостных первичноротые имеют отчетливо выраженные дифференцированные ткани внутренней среды. Их отличает также полное отсутствие признаков склеритного внутреннего скелета; либо такой скелет в эволюции первичноротых исчез без следа, либо они произошли от форм, вообще не обладавших склеритным скелетом. Переходной формой является группа ктенофор, ткани внутренней среды которых также обнаруживают переходный характер. Общей тенденцией эволюции первичноротых являются недоразвитие и редукция целомических полостей.