В электролечении используется постоянный и переменный ток, реже — фарадический ток и ток высокой частоты. При назначении постоянного гальванического тока следует исходить из того, что он: а) повышает возбудимость двигательных нервов и мышц; б) снижает возбудимость чувствительных нервов, притупляет болевые ощущения; в) в месте приложения электрода вызывает активную гиперемию кожи (главным образом под катодом); г) вызывает ионофорез. Переменный (прерывистый) гальванический ток вызывает при изменении силы мышечную судорогу, кратковременное сокращение мышц. Сила тока, его изменения и мышечные сокращения взаимосвязаны по правилу Дюбуа — Реймона и Пфлигера. Фарадический ток возбуждает в равной мере как двигательные, так и чувствительные нервы, поэтому его применяют при миопатиях и вторичных мышечных атрофиях. Фарадический ток всегда используют в тех случаях, когда реакция на него бывает нормальной или слегка пониженной. Электротерапия стимулирует сокращения мышц, что с успехом используют при тренировке поврежденных нервов. Токи высокой частоты не возбуждают ни двигательные, ни чувствительные нервы. Они составляют основу дарсонвализации и диатермии. В то время как дарсонвализация вызывает гиперемию кожи, диатермия, трансформируя электрическую энергию в тепловую (преодоление тканевого сопротивления), создает в тканях тепло.