По ультраструктурным признакам резорбирующие коллагеновые волокна клетки идентифицированы как фибробласты, функционирующие при определенных условиях как фиброкласты. В отличие от типичных фибробластов, эти клетки содержат специализированные включения: фагоцитарные вакуоли с обрывками коллагеновых волокон и характерным набором гидролитических ферментов, переваривающих коллагеновые волокна. Роль макрофагов в этом процессе весьма ограничена, так как, по мнению авторов, они способны фагоцитировать лишь денатурированный коллаген. Поскольку сведения касаются различных структурных образований, правомерно считать, что и в других производных соединительной ткани резорбция и созидание выполняются их же клетками и выступают как взаимодополняющие явления. В этой связи заслуживает обстоятельного пересмотра утвердившееся в гистологии мнение относительно того, что остеогенез происходит на фоне действия клеток-антагонистов, из которых одни призваны якобы только разрушать (хондрокласты, остеокласты), а другие — только строить (остеобласты). Однако оценивать функцию остеокластов лишь по их участию в расщеплении хрящевого или костного субстрата — значило бы оценивать только начальный этап их деятельности. Этот этап действительно важный и наиболее заметный для наблюдателя, но он отнюдь не исчерпывает все функциональное значение остеокласта. Если бы действительно остеокласты оставались только разрушителями, то тогда бы роль хрящевого предшественника в энхондральном остеогенезе сводилась бы к нулю или, что еще хуже, к роли нежелательных помех.