Известно, что ни одно явление, ни один предмет или процесс (это касается и медицины) не могут существовать, не находясь в реальных отношениях с другими явлениями, предметами или процессами. В любой совокупности условий, определяющих то или иное явление, всегда имеется условие, которое представляет собой главную определяющую силу, или, как обычно говорят, главную определяющую причину этого явления. Именно это условие и определяет характер, специфику данного явления или процесса (В. М. Каганов, Г. А. Свечников) вызывает определенное явление. Развивая в последующем свои взгляды по этому вопросу, В. Н. Сагатовский и И. Г. Антипов пишут, что, для того чтобы избавиться от крайностей монокаузализма и кондиционализма, следует ввести употребление двух новых терминов: генетическая и структурная причина, понимая под генетической причиной необходимые условия, предшествующие наступлению следствия, а под структурной причиной — совокупность условий, необходимых и достаточных для наступления следствия. Применяя изложенную концепцию причинности к анализу понятий этиология, патогенез и их соотношению, В. Н. Сагатовский и И. Г. Антипов приходят к выводу, что этиология — это генетические причины и составляющие структурной причины, а патогенез — это механизм, структурная причина возникновения, течения и функционирования определенного процесса в данный момент. Понимание генетической причины как совокупности необходимых условий, предшествующих наступлению следствия, а структурной причины как совокупности условий, необходимых и достаточных для наступления следствия, почти не выходит за рамки определения причины как полной суммы положительных и отрицательных условий, наличность которых неизменно влечет за собой следствие. Это понимание причины не дает возможности в системе условий, обусловливающих возникновение того или иного явления, выделить то из них, которое, являясь главным или определяющим условием (причиной), не только вызывает, но и качественно определяет последующее за ним явление.