Критике теоретических построений зарубежных этологов посвящены работы советских,(Г. Д. Смирнов, В. И. Селиванов, Д. А. Бирюков, А. Н. Промптов, Л. В. Крушинский, И. В. Данилов и П. И. Ломонос, А. Д. Слоним) и зарубежных (Лерман, Дембовский, Салли Карригер, Эшли Монтегю и др.) авторов. В. И. Селиванов, например, в 1952 г. пришел к выводу, что потребность как побуждение животного к действию отражает собой акт непрерывного нарушения того баланса в обмене веществ, который создается процессом диссимиляции, а удовлетворение огранизмом данной потребности является восстановлением этого баланса, осуществляемым в процессе ассимиляции. Следовательно, потребности как причины жизнедеятельности организма нет и не может быть вне определяющего влияния внешних условий, которые, будучи усвоены организмом, становятся внутренним содержанием и сущностью потребности. Таким образом, главное положение материалистической биологии о решающей роли внешних условий в жизнедеятельности организмов имеет свое последовательное распространение и на внутренние побудительные причины или потребности всех живых существ. И. В. Данилов и П. И. Ломонос (1962) подчеркивают, что детерминизм в физиологии и психологии означает признание определенной обусловленности любого поведенческого акта животного или человека соответствующим влиянием окружающей среды и внутренним функциональным состоянием организма, признание причинно-следственной необходимой и закономерной связи между явлениями во внешней среде и изменениями в организме. Принцип детерминизма вполне совместим с материалистически истолкованной спонтанностью в поведении человека и животных при условии, если может быть раскрыта детерминированность спонтанности внутренним, объективно контролируемым состоянием организма.