Одной из очень характерных черт злокачественного роста является наличие в ядре крупных ядрышек. Форма их нередко неправильная, они бывают множественными, окрашенными в базофильные тона различной интенсивности или же бесцветными. Наиболее выражены они в ядрах крупных опухолевых клеток, где могут достигать очень больших размеров. Мелкие клеточные элементы той же опухоли ядрышек не содержат. Встречаются злокачественные опухоли, в ядрах которых ядрышки не определяются. В препаратах опухолей можно отметить неравномерность окраски клеток как их цитоплазмы, так и ядер, что ставится в связь с химической анаплазией ткани опухоли. Среди клеток новообразования можно встретить фигуры деления, часто асимметричные. Наличие митозов в значительно большей степени характерно для ретикулосаркомы, в пунктатах же метастатических опухолей они встречаются нечасто. Не следует забывать, что фигуры деления наблюдаются не только при новообразованиях, но также и при воспалительных и регенеративных процессах, протекающих с быстрым делением клеток. Они имеют место при резких гиперплазиях лимфаденоидной ткани различной этиологии. Вследствие наклонности опухолевых элементов к распаду в пунктатах опухолей встречаются клетки в различных стадиях дегенерации, отмечаются лишенные цитоплазмы голоядерные элементы. Ткань злокачественной опухоли может в отдельных участках подвергаться творожистому некрозу. Образовавшийся детрит казеозного типа имеет сходство с детритом, наблюдающимся при туберкулезном процессе, что при недостаточно внимательном исследовании препарата и при недоучете клинических данных может привести к диагностической ошибке. В начальных стадиях распада злокачественной опухоли на фоне детрита отмечаются силуэты дегенерирующих клеток с наличием гиперхромных ядер, более крупных, чем ядра лимфоцитов.