В настоящее время функциональная характеристика лимфоидных органов при различных формах компенсаторно-приспособительных реакций изучена лучше, чем их морфологическая перестройка. Основной причиной такого положения является прежде всего более высокая информативность современных методов изучения функциональных показателей состояния органов системы иммуногенеза. Исходя из сведений о функциональных потенциях лимфоидных клеток различной локализации, вновь возродился интерес к тем морфологическим структурам, которые обеспечивают дифференцировку этих лимфоидных элементов. Только на основе знания принципа работы отдельных органов иммунной системы, их взаимосвязи и соподчинения характер морфологических преобразований лимфоидных органов получит правильное объяснение. В связи с изложенным целесообразно прежде чем перейти к анализу конкретных материалов, касающихся морфологической перестройки лимфоидных органов при разнообразных формах восстановительной реакции, коротко коснуться современных представлений о строении и особенностях функции различных органов этой системы. Система иммуногенеза у всех млекопитающих представлена комплексом лимфоидных органов, неодинаковых по своему функциональному назначению и клеточному составу. Различают центральные (или первичные) и периферические (или вторичные) лимфоидные органы. К центральным лимфоидным органам относятся тимус (вилочковая железа), в котором происходит дифференцировка Т-лимфоцитов из стволовой клетки, и, по-видимому, костный мозг, содержащий основное количество стволовых кроветворных клеток, и где происходит дифференцировка В-лимфоцитов.