Вполне вероятно, что в сфере полового размножения своего рода табу накладывалось эволюционным отбором, в первую очередь, на срок оплодотворяющей способности гамет, тогда как продолжительность их жизни лимитировалась чисто физическими условиями, поэтому она и варьирует в значительных пределах. Впрочем на фоне такой общей тенденции отбора здесь, как и в других сферах, вырабатывались частные адаптации, тесно связанные с биологическими особенностями определенных видов (Bier, 1970). На первый взгляд парадоксальным кажется и то обстоятельство, что из великого множества сперматозоидов, содержащихся в эякуляте, достигают места оплодотворения лишь единицы. У крысы, например, из 70 млн. сперматозоидов одного эякулята через 12 ч после спаривания в яйцеводе самки их число не превышает 50. В эякуляте человека в среднем содержится 350 млн. сперматозоидов, из них лишь некоторые достигают яйцевода, будучи способными к оплодотворению яйцеклетки. В таком массовом соперничестве не трудно понять еще одно поставленное природой испытание на выносливость и полноценность. Казалось бы, при равных возможностях и одинаковых способностях (ведь живые сперматозоиды визуально всегда воспринимаются как равноценные) финиш должен быть доступен многим, но в действительности это не так. В лавине сотен миллионов сперматозоидов, стремящихся к единой цели, на всем пути их следования доминирует удивительный беспорядок, усугубляющийся ограниченной пропускной способностью трассы.