Метаболическая сторона ранних стадий развития эмбрионов млекопитающих (в основном мышей) хорошо иллюстрируется данными специального биохимического анализа в условиях их культивирования до бластоцисты (Wales, 1975). В период первых делений дробления у эмбриона отмечены небольшие изменения объема, сырой и сухой массы и содержание белка. Судя по поглощению кислорода и образованию из глюкозы лактата и углекислоты, для эмбриона в это время характерна невысокая интенсивность обмена веществ. Более значительно изменяются биохимические показатели в период между восьмиклеточной стадией и морулой, когда резко активируются реакции гликолиза и цикла трикарбоновых кислот. В это же время увеличивается синтез белка, ДНК и всех классов РНК. После введения 14С-глюкозы 95-97,5% всей радиоактивности концентрируется в рибозной части РНК. Опыты с 4С02 подтвердили, что после восьмиклеточной стадии в зародыше активируется синтез пуринов и пиримидинов, метка появляется в РНК и ДНК, причем 60-70% активности РНК находится в ее основаниях. На предымплантационных стадиях в эмбрионе начинает накапливаться гликоген, запасы которого на 3-4-й день развития могут расходоваться. Из приведенных данных следует, что на стадии дробления эмбрион ограничивается пополнением в основном ядерных компонентов, расход которых возрастает с каждым новым делением. Синтез белка и создание внутренних запасов гликогена в предымплантационный период связаны с подготовкой к предстоящему взаимодействию зародыша с тканями эндометрия, требующему расходования энергии и участия ферментов. На этих же запасах, видимо, развертываются первые клеточные перемещения в связи с начинающейся гаструляцией.