Способность к фагоцитозу является одной из основных функций лейкоцитов крови, которая находится в зависимости как от функциональной активности самих клеток, так и от факторов внутренней среды организма. Фагоцитарная активность наиболее выражена у нейтрофилов; в меньшей степени она присуща моноцитам. При исследовании фагоцитарной активности клеток крови в клинике туберкулеза в качестве объекта фагоцитоза используются как микобактерии туберкулеза (штамм БЦЖ, вирулентные штаммы), так и стафилококк. Г. Е. Платонов (1931) предложил для определения фагоцитарной активности микрометод, при котором используется небольшое количество крови без антикоагулянта. Количество микробных тел во взвеси культуры БЦЖ определяется не по бактериальному стандарту, а рассчитывается в смеси с кровью по соотношению с числом эритроцитов. Данный метод является весьма трудоемким и поэтому в практике чаще используются менее сложные методики. При использовании в качестве объекта фагоцитоза микобактерии туберкулеза берут 1-2-месячную культуру. При окраске по Цилю-Нильсену следует применять для обесцвечивания не 5%, а 2% раствор серной кислоты, так как первый препятствует надлежащей окраске микобактерии (В. М. Солдатова, 1958). Докраска мазков может производиться краской Романовского-Гимзы или 0,05% раствором метиленового синего (10 минут). При постановке фагоцитоза необходимо соблюдать в опытах равные условия. Концентрация бактериальной взвеси должна быть постоянной. Повышение ее меняет течение фагоцитоза и увеличивает неспецифические явления адсорбции микробов поверхностью лейкоцитов. Оптимальными являются величины в 0,5-1 млрд, микробных тел в 1 мл (Н. И. Латышева, 1955). Интенсивность фагоцитоза находится в связи с типом культуры и временем ее хранения. Восьмимесячные культуры микобактерии туберкулеза фагоцитируются более активно, чем двухмесячные (В. М. Солдатова).