Дыхание учащается и делается глубже, увеличивается минутный объем дыхания, поскольку повышается активность дыхательной мускулатуры и в действие вводятся все новые и новые альвеолы (в покое функционирует лишь десятая часть всех альвеол). Пульс становится чаще, увеличивается минутный объем сердца, расширяются капилляры, главным образом в тех органах, которые производят работу. Интенсифицируется тканевое дыхание, ускоряется резорбция и выведение продуктов обмена. Увеличенный минутный объем сердца способствует лучшему кровоснабжению центральной нервной системы, обусловливая тем самым повышение ее функциональных возможностей. Усиливается выделение адреналина и снижение уровня гликогена. По мнению Ickert (цит. по Kovats, 1956), течение туберкулеза можно подразделить на два периода: защитный и период улучшения. К защитному периоду относится начало заболевания, когда идет активный и прогрессирующий туберкулезный процесс. В том случае, если защитный период минует благополучно, его сменяет период улучшения, отступления туберкулезного процесса. Конечно, нелегко установить четкую границу между этими периодами. Неуклонное снижение температуры тела, прекращение кашля, выделение мокроты, исчезновение колющих болей, улучшение общего состояния, а также улучшение результатов лабораторных исследований (рентгенологических и других), исчезновение субъективных ощущений недомогания — все это очевидные признаки существенного улучшения. В защитном периоде показано лечение покоем. В это время в коре головного мозга на передний план выдвигаются процессы торможения, которые, по мнению Ejnis, знаменуют защиту, организма в целом. Повышенная физическая активность препятствовала бы такому торможению и тем самым снижала бы защитную способность организма. Кроме того, усиление обмена веществ, интенсификация кровообращения, увеличение объема вентиляции принесли бы организму в этот период даже вред, поскольку способствовали бы дальнейшему распространению туберкулезного процесса на непосредственно прилежащие области, например распространению гемато-, лимфо — или бронхогенно.