У больных туберкулезом происходит специфическая сенсибилизация лейкоцитов крови. Вследствие этого при воздействии туберкулина на клетки крови in vitro наблюдается их частичное повреждение (Rich, Lewis, 1932, Langner, 1950; Witte, 1950; Favour, 1957, и др.). Сенсибилизированные нейтрофилы крови больных туберкулезом легких подвергаются in vitro альтерации и лизису не только при воздействии туберкулина, но и при контакте с легочным антигеном (аутолейкоцитолиз). Интенсивность цитолитического эффекта зависит от фазы заболевания (М. И. Китаев, И. Б. Засухина, 1970). Для выявления сенсибилизации клеток в организме больных туберкулезом последние годы используется феномен бласттрансформации лимфоцитов крови в культуре, успешно применяемый, в частности, для определения иммунологической совместимости тканей донора и реципиента. Добавление к культуре лейкоцитов крови туберкулина или фитогемагглютинина (неспецифического, но более сильно действующего фактора) вызывает повышенную трансформацию лимфоцитов в бластные клетки у больных активным туберкулезом легких (Л. С. Когосова, Е. Ф. Чернушенко, 1970; В. А. Фрадкин и др., 1971). Отмечена корреляция данных специфической трансформации лимфоцитов с характером течения туберкулезного процесса (Н. А. Шмелев и др., 1973). Бласттрансформация лимфоцитов крови увеличивается у туберкулиноположительных здоровых лиц вслед за инъекцией туберкулина (Hughes, 1968). Метод культур лимфоцитов может быть использован также для выявления аллергических реакций на антибактериальные препараты.