Уточнение анатомических соотношений и физиологии кровообращения с помощью контрастирования крови, широко вошедшее в практику сопоставление данных рентгенологического исследования с данными операций на сердце, исследование сердца до и после устранения порока — все это позволило пересмотреть наши представления о рентгеноанатомии и рентгенофизиологии неизмененного сердца и внести в эти представления некоторые коррективы. Сердце представляет собой неправильную овоидную фигуру, длинная ось которой направлена косо сзади сверху и справа — кпереди, вниз и налево, причем меньшая часть его расположена справа, а большая — слева от средней линии. По направлению кверху от сердца идет сосудистый пучок, включающий аорту, легочную артерию и верхнюю полую вену. К задней поверхности сердца подходят 4 легочные вены, впадающие в левое предсердие, снизу к правому предсердию направляется нижняя полая вена. Рентгенологическое исследование сердца и крупных сосудов производят в следующих основных направлениях: 1) изучение положения и размеров сердца в целом, размеров отдельных полостей его и диаметра крупных сосудов; 2) изучение формы сердечнососудистой тени, отражающей соотношения в состоянии полостей сердца и крупных сосудов; 3) изучение функции сердца путем непосредственного наблюдения сокращений его за экраном и записи рентгенокимографических и электрокимографических кривых. Понятно, что рентгенологическое исследование сердца и крупных сосудов в настоящее время немыслимо без одновременного тщательного изучения малого круга кровообращения. В распознавании изменений перикарда, кроме того, большую роль играет исследование смещаемости сердца. Для рентгенологического изучения формы и размеров сердца наиболее важны три проекции, называемые стандартными; переднее, правое переднее косое, левое переднее косое положение; часто применяются и боковые положения.