При изучении типов микобактерии применяют также реакцию восстановления нитратов, которая используется и для дифференциации атипичных микобактерии. Наиболее достоверным является определение типов микобактерии биологическим методом. Для дифференциации микобактерии человеческого и бычьего типов заражают кроликов и морских свинок. Вирулентность микобактерии бычьего типа для кроликов значительно выше, чем микобактерии человеческого типа. Были предложены различные способы введения культуры при заражении кроликов: внутривенный, подкожный, внутриплевральный, внутрикожный. Наиболее эффективным является внутривенное заражение. Испытуемую культуру вводят двум кроликам в краевую вену уха в дозах по 0,1 и 0,01 мг/мл. Микобактерии бычьего типа вызывают у кроликов развитие генерализованного специфического процесса с преимущественным поражением легких и почек. Кролики гибнут через 2-3 месяца после заражения. Животных, оставшихся к этому сроку в живых, забивают и по изменениям в органах делают заключение о типовой принадлежности микобактерии: при распространенном процессе — тип бычий, при отсутствии поражений или наличии единичных специфических очажков — тип человеческий. Морские свинки реагируют на заражение микобактериями как человеческого типа, так и бычьего (последними слабее). Культуры микобактерии птичьего типа существенных морфологических отличий не имеют и хотя они чаще бывают несколько длиннее, чем палочки человеческого и бычьего типов, но, учитывая полиморфизм микобактерии, этот признак не служит для их дифференциации. Для микобактерии птичьего типа характерен влажный рост, на жидких средах они не образуют кос, они каталазоположительны, быстро восстанавливают метиле-новый синий, устойчивы к изониазиду, стрептомицину, ПАСК, тибону и большинству препаратов II ряда. При подозрении на принадлежность культуры к птичьему типу, кроме кролика и свинки, заражают двух кур, вводя культуру в подкрыльцовую вену в дозах 1 и 0,01 мг/мл физиологического раствора.