Чем шире становились исследования в области эволюционной гистологии, чем яснее вырисовывались концепции тканевой эволюции, чем оТточеннее становился метод эволюцонно-гистологического исследования, тем настойчивее были усилия, направленные на создание общебиологической основы эволюционной гистологии. Стремление к интеграции биологических знаний в интересах эволюционной гистологии было продиктовано прежде всего логикой развития самой теории тканевой эволюции. Не случайно, конечно, и А. А. Заварзин и Н. Г. Хлопин в своих последних обобщающих трудах сочли необходимым рассмотреть такие фундаментальные вопросы, как происхождение и сущность жизни, происхождение клетки и многоклеточности. По представлениям Заварзина, эволюционное развитие клеток, тканей и организмов совершается благодаря взаимодействию организма с окружающей средой. Поэтому он стремился рассматривать такие понятия, как первобытное живое вещество, клетка, ткань, организм в их эволюционном единстве и динамике. Под живым веществом Заварзин подразумевал совокупность всех составных частей клеточного тела, имеющих непосредственную связь с жизненными процессами. Внимание Заварзина привлекли прежде всего различия между растительной и животной клетками. Он принимал во внимание, что растительная клетка построена по тургорному типу и является автотрофной, тогда как животная клетка гетеротрофна и сохраняет форму благодаря другому механизму. Различия существуют и в характере интеграции организма растения и животного; они ярче всего проявляются в отсутствии у растений нервной системы.