Для размещения большего количества жидкости на поверхности слизистой оболочки дыхательных путей используют аэрозоли больших объемов. Вдыхаемый воздух имеет в нижних дыхательных путях относительную влажность, достигающую 100%, поскольку в верхних частях органов дыхания происходит дополнительное насыщение его водяными парами. При заболеваниях верхних дыхательных путей с нарушениями функции слизистой оболочки дыхание через рот обеспечивает насыщение вдыхаемого воздуха водяными парами слизистой трахеи и бронхов. Таким путем слизистая оболочка высушивается и раздражается, бронхиальный секрет становится все более вязким, а его отхаркивание — затруднительным. С помощью содержащего воду (обычно минеральную) аэрозоля воздух насыщается водяными парами в достаточной степени, а кроме того, капельки жидкости испаряются во вдыхаемом воздухе, температура которого в дыхательных путях повышается. Недостаточно увлажненный воздух может поглотить из слизистой оболочки до 60 мл воды за час, что неблагоприятно отражается на водном обмене, прежде всего в органах дыхания (Е. Rubin, М. Rubin, 1961; Stiksa, Daum, 1966). Вязкий бронхиальный секрет имеет тенденцию прилипать к слизистой оболочке дыхательных путей в тех случаях, когда она недостаточно увлажнена. Аэрозоль разжижает секрет и выстилает слизистую оболочку в виде тонкой пленки, способствующей мобилизации вязкой мокроты в той области, откуда ее легче отхаркивать. Подогретый аэрозоль успокаивающим образом действует на воспаленную слизистую оболочку.