С точки зрения системного подхода единственный элемент простейшей системы будет соответствовать совокупности элементов наиболее сложной системы. В пределах животного мира распределение гистологических систем не обнаруживает, по Заварзину, четкой закономерности; они могут значительно отличаться даже у очень близких форм, и, наоборот, обнаруживать сходство у далеко отстоящих форм. И все же удается, приняв за критерий число элементов в системе, разделить материал на две группы. В одной из них оказываются черви, моллюски и артроподы, в другой — позвоночные. Системный подход к познанию эволюции тканей был продиктован прежде всего структурой самого объекта — тканями, своеобразием их эволюции. К системному воззрению на эволюцию подводило также и то, что, оставаясь только в пределах тканевого уровня, было невозможно до конца понять и объяснить закономерности эволюции гистоструктур. Для этого оказались необходимыми знания о более тонком уровне организации живого — биохимическом, молекулярном. Таким образом, направление, в котором шло развитие исторического метода в области гистологии, лишний раз свидетельствует о том, что прогресс теории эволюции совершается в том же направлении, что и прогресс биологии в целом, т. е. в сторону познания все более тонких механизмов жизнедеятельности и их становления в ходе эволюции. Судьбы исторического метода все в большей степени оказываются связанными не только с процессом взаимопроникновения дарвинизма и генетики, но и с новым процессом — познанием закономерностей эволюции на тканевом, клеточном и молекулярном уровнях.